Wetenschappers verwerpen menselijke proeven met GM tarwe

Een groep prominente wetenschappers en onderzoekers uit de hele wereld heeft bij Australië aangedrongen om niet door te gaan met menselijke proeven met genetisch gemodificeerde (GM) tarwe. The Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) is bezig met een onderzoek met het voeden van in de ACT geteelde genetisch gemodificeerde tarwe aan ratten en varkens en zou de proef mogelijk kunnen uitbreiden tot mensen.

De gemodificeerde tarwe is gewijzigd om de glycemische index te verlagen in een poging om te zien of de korrel voordelen zou hebben voor de gezondheid, zoals verbetering van de bloedglucoseregulatie en het verlagen van het cholesterolgehalte. Maar acht wetenschappers en academici uit Groot-Brittannië, VS, India, Argentinië en Australië geloven dat er niet genoeg onderzoeken zijn gedaan naar de effecten van genetisch gemodificeerde tarwe op dieren om de menselijke proeven te rechtvaardigen.

De CSIRO heeft hun zorgen afgewezen en houd vol dat er geen beslissing is genomen over of en wanneer de menselijke proeven zullen beginnen. In een brief aan Megan Clark, de CEO van de CSIRO, gaven de wetenschappers uiting aan hun "eenduidige openlijke veroordeling" van de experimenten. "Het gebruik van menselijke proefpersonen voor deze GM voedselexperimenten is volstrekt onaanvaardbaar", stond in de brief.

"De experimenten kunnen mogelijk worden gebruikt om de bezorgdheid over de gezondheidseffecten van het consumeren van genetisch gemodificeerde planten op te heffen maar zal in feite niet de gezondheidsrisico’s aan de orde stellen die genetisch gemodificeerde planten oproepen. "De voederproeven mogen niet worden uitgevoerd totdat de lange termijn effectbeoordelingen zijn uitgevoerd en voldoende informatie is vrijgegeven om de wetenschappelijke gemeenschap in staat te stellen de waarde van dergelijk onderzoek vast te stellen, in vergelijk met de risico's".

Onder de ondertekenaars waren dr. Michael Antoniou van de genexpressie en therapiegroep aan de King's College London School of Medicine en professor David Schubert, van het Salk Institute for Biological Studies in Californië. De wetenschappers zeiden dat ze bezorgd waren dat de CSIRO de biologische en biochemische samenstelling van de genetisch gemodificeerde tarwe die gebruikt werd in de proeven onvoldoende beschreven had.

Ze zeiden dat op basis van eerder onderzoek genetisch gemanipuleerd voedselproducten hadden laten zien dat het geneigd waren meerdere effecten te hebben, inclusief de gezondheid van de dieren die het gegeten hadden te schaden. Zij geloven dat de CSRIO diervoeder onderzoeken van tot 28 dagen "volstrekt onvoldoende" waren om dergelijke risico's te beoordelen.

Maar Huw Morgan, de woordvoerder van de CSIRO, zei dat dierproeven met de GM tarwe die in 2005 begonnen nog steeds doorgingen. "Er is tot nu toe geen besluit is genomen met betrekking tot het uitvoeren van menselijke proeven”, vertelde hij AAP. "Het is nog steeds iets dat we overwegen".

Morgan zei dat veel onderzoeken die in de afgelopen 15 jaar zijn uitgevoerd hadden laten zien dat GM voedsel geen nadelig effect op de menselijke gezondheid had. De CSIRO proeven proberen te bepalen of het nieuwe type genetisch gemodificeerd graan voordelen had voor de gezondheid van mensen met aandoeningen zoals colorectale kanker en diabetes, zei hij.

Voedselactivist Laura Kelly van Greenpeace zei dat GM deskundigen aanbevolen dat lange termijn onderzoeken van twee jaar over diervoeders moeten worden uitgevoerd vóór menselijke testen om enige kankerverwekkende, ontwikkelingsziekten, hormonale, neurale en reproductieve disfuncties te evalueren.

"Dit is de eerste generatie van Australische kinderen die levenslang aan GM in voedsel worden blootgesteld”, zei ze. "Als Julia Gillard niet in verzet komt tegen buitenlandse biotechbedrijven zullen ze het binnenkort in hun broodjes en pasta's eten, hoewel het nooit bewezen is dat het veilig is om te eten".

Door, Belinda Tasker.

smh.com.au