<< error >> (our Markdown requires valid webpage links, not image links, see manual)

In elkaar geklungeld immuunsysteem

Inefficiënt enzym zorgt voor grotere variatie in antistoffen

Het menselijk immuunsysteem dankt zijn veelzijdigheid aan een enzym dat van zijn werk een zooitje maakt. Het vergroot de variatie in de collectie antilichamen (immunoglobulines) door ‘random’-mutaties in de bijbehorende DNA-code te genereren, claimt Myron Goodman (Dornsife College, University of Southern California) in het Journal of Biological Chemistry.

Het enzym in kwestie heet deoxycytidine deaminase, afgekort AID. Het ‘scant’ enkelstrengs DNA en zet hier en daar een cytosine-base om in uracil. Daarmee verandert de genetische code: uracil is in die code immers het RNA-equivalent van thymine.

Je zou verwachten dat zo’n enzym dat alleen op voorgeprogrammeerde plaatsen doet. Inderdaad wordt gesuggereerd dat het in principe zoekt naar een bepaald ‘motief’ van drie opeenvolgende basen.

www.c2w.nl