Eén op vier baby's krijgt te veel pijnstillers

Dokters en ouders gaan veel te slordig om met pijnstillers, zo blijkt uit een Schotse studie bij 35.839 kinderen. Eén op vier baby's krijgt een te hoge dosis, wat deels te wijten is aan het feit dat ouders hun baby al een pijnstiller geven voor ze naar de dokter trekken, waar ze nog een krijgen. Anderzijds schrijven de helft van de dokters zelf een foute dosis voor, 15 procent vergeet gewoonweg de instructies.

Het zijn ontluisterende cijfers: in de eerste drie maanden van hun leven kreeg 22 procent van de baby's een overdosis paracetamol te slikken. Nog eens vijf procent kreeg waarschijnlijk een overdosis.

Volgens de officiële richtlijnen mogen baby's maximaal 240 milligram paracetamol per dag toegediend krijgen. De onderzoekers stelden echter vast dat ouders gemakkelijk 50 of 60 milligram extra geven bovenop de pijnstiller van de dokter, wat veel te veel is.

Te veel of te weinig

De dokter is niet zonder schuld: meer dan de helft (57 procent) van de voorschriften bevatte een foute dosis: te hoog, zowel als te laag. Baby's tot drie maanden hadden het meest risico op een overdosis: 27 procent van de voorschriften bevatte een te hoge dosis.

Kinderen van zes tot 12 jaar kregen dan weer te vaak een te kleine dosis voorgeschreven. 15 procent van de dokters schrijft gewoonweg pijnstillers voor, zonder instructies over hoeveelheid of toedienwijze.

Leeftijd en gewicht

Er is één verzachtende omstandigheid: de dosis voor een kind bepalen is niet gemakkelijk. Het is niet enkel leeftijdsafhankelijk, maar ook gewicht en lengte spelen een rol. De onderzoekers raden aan wat ook het gezond verstand dicteert: lees de bijsluiter en vraag eventueel raad aan de apotheker.

Een overdosis paracetamol kan, hoewel zeldzaam, zware leverschade veroorzaken.