<< error >> (our Markdown requires valid webpage links, not image links, see manual)

Drone-aanvallen in Libië: Slecht idee

Drone-aanvallen zijn een verslavend instrument geworden van het Amerikaanse nationale veiligheidsbeleid, zoals werd geïllustreerd door de ongelukkige aankondiging op donderdag dat president Obama het gebruik ervan in Libië heeft toegestaan.

Gewapend met Hellfire raketten is de Predator drone een hulpmiddel voor moordaanslagen vanaf 3 km hoogte. Zij werden gebruikt door de CIA, met een flinterdun laagje vernis van ontkenning, om Al-Qaeda en aanverwante doelen in de tribale gebieden van Pakistan aan te vallen waar andere wapens niet bij konden. Men zou graag dat denken als een speciaal geval geboren uit de extreme dreiging op 11 september 2001 en de afgelegen ligging van de tribale gebieden waar de aanvallers zich verbergen.

Maar nu hebben we minister van Defensie Robert Gates, bijgestaan door generaal James Cartwright, vice-voorzitter van de gezamenlijke stafchefs, die op een persconferentie verklaarde dat Obama het gebruik van gewapende Predators over Libië heeft goedgekeurd en dat de eerste missie daadwerkelijk werd gelanceerd op donderdag maar afgebroken is vanwege het slechte weer.

Zij hebben niet aangegeven welke doelen de Predator was toegewezen om te aan te vallen. Maar het is zeer waarschijnlijk dat het doel was de Libische leider Moammar Gaddafi, of andere leden van zijn vertrouwelingen te doden.

Mijn snelle reactie, als een journalist die het toenemend gebruik van drones heeft geboekstaafd, is dat deze toevoeging aan het Libische oorlogsgebied een vergissing is. Het brengt een wapen dat voor veel moslims een symbool van de arrogantie is geworden van de Amerikaanse macht in een oorlogsgebied naast de deur, de Egyptische en Tunesische revoluties, de meest veelbelovende evenementen in een generatie. Het toont de Amerikaanse macht op de meest negatieve manier.

Ik schreef eind vorig jaar dat het probleem met de Predators is dat ze te makkelijk een antwoord leveren op de politieke en militaire problemen. De Saoedi's vroegen ze vorig jaar om achter Jemenieten aan te gaan die niet welkom waren, de Turken (met ons als voorbeeld) gebruiken ze om Koerdische extremisten op de korrel te nemen in Iraaks Koerdistan.

En nu zullen de Verenigde Staten ze gebruiken om een vastgelopen NAVO-campagne in Libië te versterken, namens een rebellenleger dat heel goed inclusief islamitische radicalen kan zijn, die onder andere omstandigheden zelf doelen voor een Predator aanval kunnen zijn.

Geen goed idee meneer de president. En een zeldzame beoordelingsfout door minister Gates. Ik hoop dat het niet te laat is om deze fout ongedaan te maken.

Door, David Ignatius.

www.washingtonpost.com