1. #abortus
  2. #bewijsmateriaal
  3. #bp
  4. #deepwater-horizon
  5. #dolfijnen
  6. #lab-analyses
  7. #olieramp
  8. Artikelen

<< error >> (our Markdown requires webpage links, not image links, see manual)

Overheid eist geheimhouding over dode dolfijnen na BP-olieramp

Voorwoord
Enkele weken terug had ik een stukje vertaald over de sterke toename van aangespoelde dode tuimelaars aan de Golfkust. In het artikeltje werd beschreven dat er een mogelijk verband bestaat met de olieramp van BP Deepwater Horizon. Lab analyses moesten dit uitwijzen, was erg benieuwd of er een verband tussen toename in aangespoelde tuimelaars en BP kon worden gelegd. Dit zou enkele weken in beslag nemen. Echter niets op internet te vinden tot afgelopen week. Onderstaand artikel is een vrije vertaling van Leigh Coleman (Reuters).

De Amerikaanse regering houdt de gegevens van de onverklaarde toename in het aantal dode dolfijnen aan de Golf kust angstvallig geheim. Mogelijk is er een verband met de BP-olieramp echter onafhankelijke wetenschappers komen meer en meer in opstand.

Biologen welke onder contract staan van het National Marine Fisheries Service (NMFS), verzamelen van dode dolfijnen al jarenlang gegevens, organen en weefselmonsters. Algelopen maand kregen de onderzoekers van NMFS de opdracht om hun resultaten geheim te houden.

De geheimhoudingsopdracht was opgenomen in een regeringsbrief gericht aan de onderzoekers. De data worden geclassificieerd als “unusual mortality event (UME)” en worden gezien als bewijsmateriaal in het federale strafrechtelijke onderzoek naar de schade veroorzaakt door de olieramp.

Een citaat uit de brief:
"Because of the seriousness of the legal case, no data or findings may be released, presented or discussed outside the UME investigative team without prior approval"

Een aantal onafhankelijke wetenschappers verklaren dat ze persoonlijk zijn teruggefloten door federale ambtenaren. Contact met de media zoeken over de mogelijke oorzaken van de aangespoelde dode dolfijnen aan de Golf kust (200 dit jaar en 90 afgelopen jaar) werd betiteld als voor de beurt spreken. Bovendien werden verzamelde monsters in beslag genomen en overhandigd aan de overheid. Hierdoor staan de wetenschappers in het donker, er is niets bekend over de werkwijze en resultaten van de analyses.

Transparantie ondermijnd?

Sommige wetenschappers, benoemd als officiele partners in Marine Mammal Stranding Network klagen dat zulke beperkingen de transparantheid oftewel correctheid over het toetsingsproces door de wetenschap ondermijnd wordt.

“Het gooit de verantwoordelijkheid van goed wetenschappelijk onderzoek door het raam naar buiten” verklaart een bioloog met meer als 20 jaar ervaring anoniem. Wij zijn verward en boos omdat er beweerd wordt dat de overheid als een team samen wil werken en tegelijkertijd worden de experts op dit gebied buitenspel gezet.

Sommige onderzoekers vragen zich af waarom het NMFS, een tak van de National Oceanic and Atmospheric Administration oftewel NOAA, zoveel tijd kostte om de monsters in een laboratorium te krijgen.

Volgens Ruth Carmichael, welke zeezoogdieren bestudeerd aan het onafhankelijke Dauphin Island Sea Lab in Alabama is het een onaangename verrassing dat al ruim een jaar verstreken is sinds de olieramp en er nog steeds geen laboratoria zijn geselecteerd voor het uitvoeren van de analyses.”Ik kan alleen hopen dat de langdurige selectie bijdraagt aan een goede afloop, ik weet het niet, deze situatie of is op zijn minst ongelukkig te noemen.”

NOAA ambtenaren zeggen de onderzoekers te begrijpen, de maatregelen over de controle en de geheimhouding zijn helaas noodzakelijk. Dr. Erin Fougeres, een maritieme bioloog het NMFS: “De procedure wordt nauwlettend opgevolgd, iedere dode dolfijn wordt als bewijsmateriaal beschouwd in de zaak tegen BP.

De methodische benadering

Blair Masa, een wetenschapper op het gebied van zeezoogdieren aan het NOAA, verklaart: “de resultaten uit het lab gaan direct terug naar het NMFS, dit zal twee tot drie maanden in beslag nemen. We meoeten zeer methodisch werken omdat hier gaat om een strafrechtelijk onderzoek.

Vanaf midden januari tot afgelopen week hebben wetenschappers bijna 200 karkassen van tuimelaars aan de kusten van Louisiana, Mississippi, Alabama en Floriada gevonden. Ongeveer de helft waren babylijkjes.

Dit is 14 maal zoveel als het jaarlijks gemiddelde,vanaf 2002 tot 2007. Daarnaast is dit de eerste geboortegolf in de Golf sinds de olieramp van BP’s Deepwater Horizon, april 2010. Bij de ramp verloren 11 werknemers hun leven door de explosie. Door de gescheurde put stroomden er een geschatte 5 miljoen vaten (780 miljoen liter) olie in de Golf.

Bijna 90 dode dolfijnen, hoofdzakelijk volwassen dieren, zijn sinds vorig jaar april gestrand op de kusten van de Golf. De afgelopen piek in dode dieren, waarbij een groot aantal doodgeboren of kort na de geboorte gestorven baby dolfijntjes aanspoelden leidde tot de hypothese dat deze sterftegolf mogelijk veroorzaakt wordt door de dolfijnen opgenomen olie.

Bij de sectie van deze dieren warden geen duidelijke sporen van de olievervuiling aangetroffen, juist de laboratorium analyses kunnen een duidelijke uitspraak mogelijk maken.

Mase benadrukt nogeens dat de gevonden karkassen als bewijs worden gezien in de zaak tegen BP. De monsters moeten hierom ook behandeld worden als strafrechtelijk bewijsmateriaal.

www.reuters.com

No Rights Reserved (CC0 1.0)
1
  1. Christian Science Monitor: bye bye blackbird

    One in a series of mysterious mass bird deaths in the past month was the product of a USDA avicide program, which began as operation Bye Bye Blackbird in the 1960s.