Radioactief lek naar zee gevonden in Fukushima

In de kerncentrale van Fukushima is een lek ontdekt van waaruit sterk radioactief materiaal in de Stille Oceaan is terechtgekomen. De experts hopen hiermee de bron gevonden te hebben van het radioactief zeewater dat eerder deze week werd waargenomen.

De lucht boven het water nabij de plaats waar het nieuwe lek - een scheur in het beton van een put - ontdekt is, bedroeg zaterdag 1000 millisievert per uur. Niet veel lager was de hoeveelheid al gezakt tot 400 millisievert per uur. In welke mate het water besmet is, is niet duidelijk.

Blootstelling aan 500 millisievert kan in korte tijd al meteen een verhoogd risico op kanker betekenen. Maar de experts sussen: volgens hen wordt de radioactiviteit sterk verdund over de wijde oceaan en is de impact van een dergelijke grote hoeveelheid toch beperkt.

Het is nog niet bekend of werknemers van de centrale zijn blootgesteld aan de radioactiviteit die het lek heeft vrijgegeven.

De Japanse autoriteiten zullen nu het niveau van de radioactiviteit nabij het lek en ook dat van het zeewater in een straal van 15 kilometer monitoren. Ondertussen wordt getracht om met een betonlaag van ongeveer 20 centimeter het lek te dichten.

Eerder deze week waren er al meldingen van besmet zeewater. 'Mogelijk is dit een van de bronnen van die verontrustende metingen', zegt het Japans nucleair veiligheidsagentschap nu. 'Maar er kunnen nog dergelijke lekken zijn, en we moeten ze zo snel mogelijk vinden.'

Uit stalen die drie dagen geleden genomen zijn op 40 kilometer van de beschadigde kerncentrale, in de Japanse Zee, is een hoeveelheid radioactief jodium gemeten die tweemaal zo hoog is als toegelaten, zo raakte zaterdag nog bekend. Het is de eerste keer dat er zo ver van de kust stralingsniveaus boven de toegelaten hoeveelheid werden vastgesteld.