We eten en drinken olie

De snelle groei van de wereldbevolking in de afgelopen eeuw gaat gelijk op met het gebruik van aardolie. Dat is geen toeval. Aardolie maakt de bevolkingsgroei mogelijk, je zou zelfs kunnen zeggen: 'aardolie veroorzaakt bevolkingsgroei'. Aardolie levert de energie voor machinale landbouw en voor transport naar de steden. Aardolie maakt het mogelijk dat minder dan 5% van de bevolking voedsel kan produceren voor iedereen.

Stel je voor dat er geen tractoren en oogstmachines waren. Dan moesten er veel meer mensen werken op het land. Stel je voor dat al het voedsel met paard en wagen naar de steden moet worden vervoerd. Dan zouden de steden veel kleiner zijn en veel meer mensen op het platteland wonen.

De geconcentreerde zonne-energie in aardolie maakt het mogelijk dat er veel meer voedsel wordt geproduceerd door minder mensen op een kleinere hoeveelheid landbouwgrond. Zolang er voldoende aardolie gewonnen kan worden zal de voedselproduktie blijven groeien. Maar na peakoil, het moment waarop de olieproduktie haar maximum bereikt, zal de voedselproduktie niet verder groeien.

Inmiddels zijn er 6 miljard mensen op aarde en de wereld gebruikt 87 miljoen vaten olie per dag o.a. om voldoende voedsel te produceren. Het is te verwachten dat de olieproduktie zal gaan dalen in het komend decennium. Dat betekent automatisch dat de wereldvoedselproduktie ook zal gaan dalen.

Hoe snel de olieproduktie zal dalen is niet te voorspellen. De exacte oliereserves zijn moeilijk in te schatten en worden door sommige landen angstvallig geheim gehouden. De toekomstige olieproduktie hangt af van veel factoren: investeringen, politieke stabiliteit, orkanen enzovoorts. De schattingen varieren van 3 tot 6% afname per jaar.
Het is nog onduidelijker hoe snel de voedselproduktie zal dalen. Ook hier spelen investeringen, natuurrampen en politieke stabiliteit en grote rol. Maar ook andere factoren kunnen lokaal de voedselproduktie doen afnemen: erosie, tekort aan zoet-water en tekort aan kunstmest (fosfaat).

Een radicale wereldwijde geboortebeperking is nodig. Misschien moet er een nul-kinderen-beleid komen: dat zou de wereldbevolking jaarlijks met 1% doen afnemen. Maar zelfs dat zou wel eens onvoldoende kunnen zijn. Voor miljoenen dreigt ondervoeding en de hongerdood.

Het fenomeen peakoil wordt al tientallen jaren onderkend. Maar de onduidelijkheid van de precieze datum en de omvang van het probleem leidt ertoe dat nog niemand serieuze maatregelen neemt om onze afhankelijkheid van olie te verminderen.
Men houdt zich liever bezig met raketschilden........

(bron: Oil Decline Rate And Population - Peter Goodchild)

cassandraclub.wordpress.com