Meerderheid van de apps bespioneren gebruikers

Uit een onderzoek naar smartphone-toepassingen is gebleken dat de meeste applicaties zijn ontworpen om mensen te bespioneren via het doorgeven van persoonsgegevens van de apparaateigenaren aan verschillende bedrijven.

Volgens het onderzoek van The Wall Street Journal geven 56 van de 101 veel gebruikte apps, inclusief software en games voor iPhone en Android-telefoons, de persoonlijke gegevens door van hun gebruikers aan reclamebedrijven zonder de toestemming van de gebruikers.

Diverse bedrijven kunnen op verschillende manieren profiteren van de persoonlijke gegevens, variërend van het vinden van het adres van de gebruikers tot de interesses en software die ze het meest gebruiken.

Zevenenveertig van deze applicaties gaven de locatie door van de telefoon, terwijl leeftijd, geslacht en andere persoonlijke gegevens door vijf van de apps werden verstuurd. Het unieke ID-nummer dat door de fabrikanten is toegewezen aan elke telefoon was het meest gedeelde detail.

iPhone verzend meer informatie vergeleken met Androids die doorgaans gebruik maken van Google besturingssystemen, ontdekte het onderzoek.

TextPlus 4 (iPhone app voor tekstberichten), Pandora (een muziek app in zowel de iPhone als Android) en Paper Toss (een spel in zowel de iPhone als Android) waren de applicaties die de meeste gegevens delen. De fabrikanten van TextPlus 4 en Pandora ontkennen echter de bewering en zeggen dat de apps gegevens anoniem delen en het persoonlijk profiel, inclusief leeftijd en geslacht, vrijwillig wordt doorgegeven.

Apple zegt eveneens dat iPhone apps "geen gegevens over een gebruiker kunnen verstrekken zonder toestemming vooraf van de gebruiker en voorzien de gebruiker van toegang tot informatie over hoe en waar de gegevens zullen worden gebruikt".

De fabrikanten van smartphones die met Google's Android besturingssysteem werken, zoals Motorola Inc, Samsung Electronics Co en Google, zeggen dat de verantwoordelijkheid van omgaan met gebruikersinformatie berust bij de app makers. Als gebruikers geen specifieke applicaties willen die toegang tot hun gegevens hebben kunnen ze eenvoudig kiezen om de app niet te installeren, zegt Google.

Hoewel computergebruikers kleine tracking-bestanden (cookies) kunnen blokkeren of verwijderen zijn smartphone-gebruikers in deze volledig machteloos. "In de wereld van de mobiele telefoon is er geen anonimiteit", zegt Michael Becker van de Mobile Marketing Association en benadrukte dat een mobiele telefoon "altijd bij ons is. Hij staat altijd aan".