Waterboarding is geen basis voor de waarheid

George W. Bush heeft zijn toevlucht genomen tot het meest voor de hand liggende en blijkbaar geloofd hij, met de verdediging van marteling namelijk, dat het levens heeft gered. En wat is beter dan te beweren dat het de levens van de burgers van je gesprekspartner heeft gered?

Waterboarding, de techniek van het gesimuleerde verdrinken wat in Groot-Brittannië en de meeste andere landen als martelen wordt beschouwd maar als volkomen legaal door de adviseurs van Bush, heeft Britse levens gered door aanvallen te voorkomen op de luchthaven van Heathrow en Canary Wharf, zoals hij tracht te bewijzen.

Bush maakt de claim, die niet nieuw is, in een interview met de Times die de memoires van de voormalige president als serie publiceert. Het is gebaseerd op beweringen die door Khalid Sheikh Mohammed, het vermeende meesterbrein achter de 9 / 11 aanvallen, gemaakt zijn toen hij 183 keer gewaterboarded werd na zijn gevangenneming in 2003 in Pakistan.

Geen ander bewijs is aangeboden om de claims te steunen. Inderdaad, de CIA verhinderde Britse inlichtingendienst officieren KSM, toen hij bekend werd, te verhoren en vertelde de Britten zelfs niet waar hij werd vastgehouden (een deel van de tijd in een geheime gevangenis in Polen).

In 2006 beschreef hij zijn marteling aan het Internationale Comité van het Rode Kruis. Niet verbazingwekkend zei hij dat hij zijn ondervragers vertelde wat ze wilden horen om ze te laten stoppen met hem te martelen.

Bush noemt ook Abu Zubaydah, die na zijn gevangenneming in 2002 in Pakistan werd onderworpen aan extreme temperaturen, muziek met slopende volumes gespeeld en seksuele vernedering. Hij werd onderworpen aan mishandeling, isolatie, tegen de muur staan, continu verkrampte opsluiting, slaaponthouding en waterboarding.

Zubaydah werd ervan verdacht een hoge Al-Qaida leider te zijn. Ambtenaren van de Bush regering beweerden dat Zubaydah hen vertelde dat al-Qaida banden met Saddam Hoessein had. Hij beweerde ook dat er een complot was om Washington aan te vallen met een "vuile bom". Beide beweringen zijn nu als vals erkend, zelfs door de CIA, die ook erkend dat hij nooit een lid van Al-Qaida is geweest.

Clive Stafford Smith, directeur van de juridische liefdadigheid Reprieve, wijst op een derde persoon wiens martelingen werden goedgekeurd door adviseurs van Bush. Onder foltering beweerde Ibn al-Sheikh al-Libi dat er een verband was tussen Saddam Hussein, al-Qaida en massavernietigingswapens. "We weten ook dat toen Bush zei dat dit een reden was om een oorlog te beginnen hij een enorme vergissing maakte en het eindeloze bloedvergieten dat volgde veroorzaakte", zegt Stafford Smith.

Bush kan niet worden toegestaan om weg te komen met het maken van dit soort claims over informatie op basis van martelen, informatie die de Britse veiligheid en inlichtingendiensten met diepe scepsis behandelen en voor zover het de vermeende banden tussen Al-Qaeda en Saddam Hoessein’s Irak betreft, met ongeloof.

Door, Richard Norton-Taylor.

guardian.co.uk